脳は鍛えれば活性化する
脳を使うことで、誰でも「物事を記憶する能力」「考える能力」「行動や感情をコントロールする能力」「コミュニケーションする能力」などといった、人間らしく
生きるための能力が鍛
えられている事が分かっています。
前頭前野を鍛えることで脳の機能が若返る
私達の脳は、実にさまざまな働きをしています。
中でも人間ならではの働きをしているのが大脳です。
大脳でも、特に前頭葉の中にある前頭前野という部位には重要な働きがいくつかあります。
例えば「考える力」「人と上手にコミュニケーションを取る力」等の他に、やる気や集中力も前頭前野の働きです。
それから記憶力、特に学習と関係のある短期の記憶力も前頭前野の働きと深い関係があります。
年を取ると物忘れが多くなったり、人の名前が思い出せないなど、脳の低下を訴えることがありますが、これは、脳の機能が肉体と同じように20代を過ぎると徐々に低下してくるからです。
そして、脳の機能低下が進むと、認知症などといった、一人では社会生活を送る事が困難な状態になってしまう事もあるのです。
脳の老化というの、実は前頭前野の老化に他ならないのです。
脳の構造
私たち人間の脳は、大きく分けると「前頭葉」「頭頂葉」「側頭葉」「後頭葉」の4つに分けられます。
物忘れの防止や改善、記憶力アップなどにつながる前頭前野は、前頭葉の一部です。
脳の広い部位が活性化することで、前頭前野はさらに活性化します。
考えているだけでは脳はあまり活性化しない
使えば鍛えられるといっても、脳というのは私達が使ったつもりでいても、実際には使っていないという場合も多いのです。
例えば、さまざまな思いをめぐらせ、じっと考え事をしている時、さぞ脳をたくさん使っている事だろうと思うかもしれませんが、実際にはあまり働いていません。
また、情報がたくさん流れるテレビを見ている時も、殆ど脳は活性化していないのです。
しかしながら、この活性化していない状態も脳には大切です。
なぜなら、リラックスしている状態と言えるからです。
脳が一番休んでいるのは睡眠時です。
こうした活性とリラックスのバランスが脳の健康維持には大切なのです。
脳が活発に活動するのは「読み」「書き」「計算」をしている時です。
読む時は、黙読よりも声を出して読む音読の方が、脳は更に活性化します。
声を出して読む効果
文章を読む事によって脳は活性化されます。
長時間、文章を読んでいたら、頭が疲れたという経験はないでしょうか。
これは前頭前野を使った証拠なのです。
読む方法は黙読でも良いのですが、音読すると脳の働きはより活発になります。
また、できるだけ速く文章を読む事で、脳はより活性化されます。
つまり、毎日、短時間、声を出して文章を読むことは、効率の良い脳のトレーニングになるのです。
漢字書き取りによる効果
書く事は、脳を活性化させる「手や指を使って何か作る行為」になります。
さらに文字の意味や形を思い出しながら書く事で、脳に刺激を与えます。
何かを覚える時、書いて覚えるとよく覚えられるという経験はないでしょうか。
読むだけ、見るだけに比べて、書きながら覚える方が、脳は広範囲が活発に働きます。
ですから漢字の書き取りは脳の運動に最適です。
書く事による脳の活性化に加えて、思い出す習慣をつける事で、物忘れの予防、改善にも繋がります。
アカペラで歌う事による効果
伴奏なしで一人で歌う時、前頭前野が活発に働くことが分かっています。
これは歌詞を見ながらでも構いません。
ただし、伴奏や一緒に歌う仲間がいると、脳はあまり働かなくなります。
音楽を聴いている時は聴覚野しか働かず、脳はリラックスした状態になりますので、伴奏や一緒に歌う仲間が同じ作用を及ぼすのかもしれません。
しかし、自分で音楽を演奏すると逆に前頭前野が活性化します。
アカペラで歌う事も演奏するのと同じ事が言えます。
声を出して読む、自分の声を聞く、音程を思い出すなど、さまざまな刺激によって脳は活性化します。
脳を鍛えるストループテスト
脳に効果的なサプリメントとして活用出来るのが「ストループテスト」です。
「ストループテスト」とは、さまざまな色で書かれた色の名前の文字の色を答えていくトレーニング方法の事で、一見するととても簡単そうに思えるのですが、実際にやってみると意外と難しいため、ゲーム感覚で長期間で楽しむ事が出来きるようになっています。
この「ストループテスト」を繰り返しする事により、脳に刺激を与え、鍛える事が可能となる事から、脳の活性化に大変効果的と言われており、人気のトレーニング方法となっています。
下の文字の色を声に出して、できるだけ速く読んでいきます。
かかった時間を計り、毎回タイムが縮まるように意識して挑戦しましょう。
| あか | きいろ | くろ | あお | きいろ |
| きいろ | あお | あか | くろ | あお |
| くろ | あか | きいろ | あお | くろ |
| あお | くろ | あか | きいろ | あお |
| きいろ | あお | あお | あか | くろ |
| くろ | あか | きいろ | あお | あか |
| あか | きいろ | あお | くろ | あお |
| あお | くろ | あか | きいろ | くろ |
| きいろ | あお | きいろ | あか | あお |
| くろ | あか | あか | あお | きいろ |
